赴美游学随笔（二）

——与美国联邦地区法院的亲密接触

              （这是Gilmore法官办公室的画像，这是年轻时的她）

 

     联邦地区法院的法官不分刑事案件和民事案件，所以Gilmore法官既要审理民事案件（包括知识产权、海事、社保、投资、劳工等类型的案件），还要审理刑事案件。Gilmore法官告诉我们她不懂专利，如果碰到知识产权类的案件。原被告律师会请专家给她上课，培训相关的内容，如果她不接受这种上课的方式，她就会要求原被告律师一遍遍地讲，直到她听懂为止。她还向我们展示了美国联邦刑事量刑委员会编制的刑事量刑指南。她告诉我们刑事犯罪的量刑标准，按照这本量刑指南来判刑，在法定的刑期内法官有一定的自由裁量权。

                                        

（Gilmore法官向我们讲解一个刑事案件如何量刑）

  Gilmore法官有四个助手。一个秘书，负责日常工作安排；一个案件管理员，每个案件有关的所有事项都是案件管理员负责安排，原被告律师只能与案件管理员联系，不能与法官直接联系；另两名助手是两名律师，她手上的案子就分给这两名律师，一人一半，他们负责分析案件、做研究、找判例、起草判决书。这两名律师都是法官从法学院学习成绩最好的学生中挑出来的，对律师本人来说，给法官做助手也是他日后做律师很光荣的人生经历。在休斯敦大学给我们上课的Lisa老师曾经就是Gilmore法官的助手。律师做满两年后就可以自己再去找其它工作，但是大部分律师给法官做满两年后就去律师事务所做执业律师，给法官做过助手的律师是相当抢手的，往往可以去最好的律师事务所执业。美国并无回避制度，即使这个律师曾经给这个法官做过助手，他代理的案件仍然可以在这个法官这里打官司。Gilmore法官不能理解中国的回避制度，她说：“WHY？我都还要我的助手请我吃饭呢。因为她去当律师以后，比我有钱啊。”她说我根本不需要回避制度，就是奥巴马给我打电话，我也不会理他，我是终身法官，他也不能拿我怎么样。好吧，就是这么自信。
我们趁机问她，律师收入高，为什么她不做律师反而去做法官？因为她在做法官之前做了很多年的律师。她说：“律师收入确实比法官高，但是我当法官主要是因为法官的社会地位高，这是一个终身的职业，受人尊重，而且做法官很有挑战性，可以接触不同类型的案件。”她还告诉我们如何才能从一个律师做到法官，最主要的就是要非常积极地参加各种社区活动，这样选民们才会推荐她，然后议员们才会向总统推荐她。
美国联邦地区法院的每个法官的审判庭和法官的办公区都由法官自己决定如何装修，所以我们去参观过的每个审判庭的装修格局都是不一样的。Gilmore法官的办公室就是她的审判庭后面，办公室走廊前贴满了曾经给她做过助手的律师们的照片。在酒水区的柜门上贴满了她现在的助手们的家人的照片，她的办公室也布置得非常温馨，摆满了照片。很喜欢她这样的办公室布局。
                   
                    （这是Gilmore法官办公室走廊上，曾经给她做过助手的律师们的照片）
                         
                                        （酒水台上的柜门上贴满了家人的照片）